Brindis de año nuevo

Espero que todos estén ya listos para los festejos de Año Nuevo 2011.  Hay muchas tradiciones a lo largo y ancho del planeta que envuelven esta celebración.  Creo que la más típica es la de ir comiendo doce uvas, una por cada mes del año, cuando suenan las campanadas del radio, televisión o del lugar donde se esté festejando.  Algo que nunca falta en estas fiestas es el brindis.

Toda la gente quiere brindar por el año entrante, las personas nos mostramos llenas de esperanzas hacia el futuro y soñamos con un bienestar prometedor, lleno de éxitos y bendiciones, y para poner nuestro granito de arena, hacemos propósitos...

Hoy en Buena Mesa me encontré con un artículo que habla de los vinos espumosos que se producen en México, los cuales resultan totalmente adecuados para brindis como el de Año Nuevo.  Ahí se mencionan algunos buenos productores como Freixenet, La Redonda, Santo Tomás y Productos de Uva.

En especial, yo quisiera recomendarles el Petillant Brut, de Freixenet.  Este es un vino espumoso blanco delicioso; nosotros lo elegimos para servirlo en nuestra boda civil y muchos parientes y amigos nos comentaron que les había encantado.

En mi pedida de mano dimos champaña Möet Brut, la más clásica y, para mí, de lo más exquisito que hay.  Para los que no conozcan bien de estos temas, la champaña es un vino espumoso blanco que tiene Denominación de Origen y por eso, aunque se produzca un vino grandioso, si no proviene de la región francesa de Champagne-Epernay, no puede llamarse "champaña".  Los españoles tienen su "cava" y en otras partes del mundo también se producen otros vinos espumosos, por ejemplo, los italianos tienen uno de Riunite que es muy gustado, por lo menos aquí en mi ciudad.

Cualquiera que sea su elección, no hay que perder de vista lo más importante: estar con nuestros seres queridos, dar gracias por el año que termina y echarle todas las ganas al que viene.

Feliz 2011!!!

Atún con tomate caramelizado

Esta receta es una de las favoritas de mi esposo, ayer la preparé para la cena.  Espero que ustedes la difruten tanto como nosotros.

Ingredientes:

• 800 g lomo de atún fresco en lonjas
• 1 kg tomates maduros
• 250 g azúcar
• 375 mL agua
• c/s sal, pimienta y romero
• c/s aceite de oliva

Procedimiento:

1. Hacer un corte en forma de cruz en la parte posterior de cada uno de los tomates.  Escaldarlos en un cazo con agua hirviendo por 2 minutos.  Escurrir, pelar y quitar las semillas.
2. Poner en una sartén el agua, el azúcar y los tomates.  Dejar cocer a fuego medio durante 20-25 minutos, revolviendo de vez en cuando para que no se peguen.
3. Salpimentar las lonjas de atún, rociarles romero y freír en aceite de oliva por todos los lados, procurando que quedan jugosas por dentro.
4. Para montar en el plato, repartir el tomate y poner encima el atún.

Ensalada de manzana navideña

Ya que estamos en plena época decembrina, me parece adecuado tocar el tema de la Navidad.  En algunos países del mundo se acostumbra tener una comida familiar el día 25 de diciembre, pero en México (como en otras tantas naciones) lo más típico es hacer una cena o comida el día 24.  Claro, las familias se van acoplando a las nuevas necesidades de los integrantes y muchas veces adelantan unos días su cena para que la gente pueda ir a visitar a sus otras familias o puedan irse de viaje.

En mi familia, la costumbre permanece desde hace años y seguimos organizando una cena el día 24.  En la mesa casi siempre están presentes los mismos platillos, aunque algunos años incluímos otros para tener un poco de variedad.  Nunca faltarán el pavo relleno, la pierna adobada, el bacalao y la ensalada de manzana; otras veces preparamos ensalada verde y camarones en escabeche.  Los postres cada año varían, aunque en las opciones suelen estar el flan, el pay de fresa, el pastel de dátil y nuez y el pastel de zanahoria; a veces se llevan gelatinas, carlotas o postres nuevos.

En esta ocasión quiero compartirles la receta de la ensalada de manzana, me la enseñó mi abuelita materna y a la fecha la seguimos preparando igual.  Ojalá que les sirva y les guste.

¡Feliz Navidad!!

ENSALADA DE MANZANA

Ingredientes:

• 2 kg manzanas amarillas
• 1/2 L crema
• 1 paquete pasas o arándanos
• 1 lata piña en almíbar
• 150 g nuez
• c/s leche
• c/s azúcar

Procedimiento:

1. Picar la piña en cuadros.
2. Picar la nuez finamente.
3. Pelar las manzanas y picarlas en cuadritos, irlas poniendo en un recipiente con leche y azúcar para que no se hagan negras.
4. Sacar las manzanas y escurrirlas.  Revolverles la crema, pasas, piñas y nueces picadas.
   
   
   
   
   

   

   
   

Paella y más paella

Mi ciudad española favorita es Valencia.  Su gastronomía es exquisita, su clima es delicioso, su gente es abierta y amable, su arquitectura combina la magia de lo antiguo y lo moderno... en fin, podría seguir enumerando atractivos y aún así las palabras no serían suficientes para expresar  las maravillas que se pueden encontrar en esta ciudad.

Cuando a uno le preguntan por un platillo típico de España, seguramente respondería: la paella valenciana.  La paella forma parte del gran abanico de arroces que se preparan en esta región del país.  Otro plato importante, que también es muy bueno, es el fideuá.

Los valencianos cocinan paella casi para cualquier ocasión: para la comida del día en casa, para pasar la tarde con la familia o amigos en una pinada a las afueras de la ciudad o, también es típico, durante las fiestas de la ciudad (las Fallas), que en uno de los días de la semana se organice el concurso de paellas.

Durante el tiempo que estuve viviendo allá mis amigos me enseñaron a prepararla y, a mi regreso, yo le pasé la receta a mi papá y él se encargó de mejorarla.  De modo que su paella es de las más buenas que he probado y se ha constituido en una de mis comidas favoritas.

Como tip, cuando se cocina una paella es importante elegir el recipiente indicado para ello, el cual también recibe el nombre de paella (no paellera, como a veces se le conoce en México).  Debe ser muy extendido y de poca profundidad, para que el fuego se propague uniformemente y el arroz tenga una cocción exacta, con una consistencia firme, pero que no esté reseco.

Los ingredientes tradicionales de una paella valenciana son el conejo, el pollo, el garrofón, las judías verdes, el arroz arborio, el azafrán y el pimentón dulce.  Hay otras versiones de paella pero reciben otros nombres: la de mariscos (que lleva mejillones y camarones) o la mixta (que puede llevar carne de cerdo, res, pollo, mariscos, etc).

Mercado de la Boquería
Solomillo al jerez
Pintxos del País Vasco
España a la carta

Próxima estación: Boquería

No hay experiencia gastronómica más rica e interesante que la que se vive al visitar el Mercado de la Boquería en Barcelona, España.  La ruta más sencilla para llegar a este punto de la ciudad es llegar a Plaza Cataluña (en metro, en autobús o a pie) y bajar andando por Las Ramblas.

Este hermoso sitio combina a la perfección cultura, orden y delicias, y uno no puede dejar de admirarse ante el espectáculo que se abre ante nuestros ojos al recorrer sus pasillos: impecablemente limpios, estrictamente organizados, conteniendo los productos y manjares de mejor calidad a nivel mundial.

Puestos de frutas y verduras, carnes y embutidos, quesos y derivados lácteos, chiles, especias, vinos, frutos secos y más... Se hace agua la boca y se antoja probar de todo... y se puede probar de todo; incluso acudir a este mercado puede constituir una excelente oportunidad para pedir un licuado de cualquier combinación de frutas, tomar el desayuno y empezar una jornada turística con toda la energía y una actitud muy positiva.

Si yo viviera en Barcelona, seguro hacía mis compras en este encantador y delicioso lugar.  Si yo volviera a  visitar Barcelona... repetiría la experiencia.  ¡Se los recomiendo!

Solomillo al jerez
Pintxos
España a la carta
Paella valenciana

Solomillo al jerez

Retomando el tema de la gastronomía española, hoy quiero presentarles esta receta proveniente de Andalucía.  Este platillo es muy sencillo y además versátil, ya que puede servirse tanto en un evento especial como en un día cualquiera en el hogar.  El grosor de los filetes puede variar, al gusto o según la ocasión.  Espero que les aproveche y que les quede muy bueno.

Ingredientes:

• 3/4 kg filetes de solomillo de res
• 2 cebollas pequeñas
• 1 diente de ajo
• 6 tomates maduros
• 1 vaso pequeño de vino de Jerez
• 1 C maicena
• 3/8 tz agua
• c/s aceite y sal

Procedimiento:

1. Calentar el aceite en una sartén, añadir el ajo pelado y picado, dejarlo freír sin que tome color, después retirarlo, agregar la cebolla rallada y después el tomate, también pelado y rallado.
2. A media cocción, añadir los solomillos, dejar cocer todo junto durante 10 minutos, dándole vueltas a la carne; sazonar.
3. Diluir la maicena con un poco de agua y agregar a la carne.
4. A continuación, añadir el vino.  Dejar cocer 4 ó 5 minutos más y servir.

El día que yo preparé esta cena, acompañé los filetes con un arroz tipo paella valenciana y quedó muy bien.  Ustedes podrían probar con otro tipo de arroz o con verduras.


España a la carta
Cocina mediterránea
Mercado de la Boquería
Paella valenciana

El menú de la pedida

Para continuar con la historia anterior, les platico el menú que servimos en la pedida:

Antes de pasar a la mesa, mientras todos estábamos en la sala, los meseros nos llevaban un plato con entradas individuales.  En cada plato servimos un champiñón relleno y horneado, una bolita mazatleca (callo de almeja, camarón y queso crema, empanizadas y fritas) y en un mini-platito un carpaccio de res.

Ya en el comedor, como primer plato dimos una ensalada fusión.  De segundo fue una crema de chile poblano y el plato principal fue filete de res con champiñones, acompañado de una lasagna de papas al horno.

El postre se sirvió en unos tazones chicos y eran manzanas al brandy.  Aquí les dejo algunas fotos... aunque los platillos no salen servidos en la mesa.

Filete de res en champiñones
Cómo pelar los champiñones

Una mesa formal

En esta ocasión voy a compartirles algo muy personal.  Este fin de semana fue mi pedida de mano y tanto el montaje de mesas como la preparación de la cena estuvieron a cargo de nosotros: mi familia y yo.

Para este día tan especial era muy importante montar mesas formales.  Lo primero que se hace es colocar el mantel blanco cuidando que la longitud de caída del mismo sea correcta, es decir, que no arrastre al piso ni quede demasiado corto; lo ideal es que del suelo a la orilla del mantel haya un espacio de diez centímetros.  Encima se ponen los caminos de mesa, ya sea de forma transversal o a lo largo de la mesa.  Por lo general se elige un color para combinar toda la decoración del lugar, y son de una textura fina y ligera.  Yo decidí hacer una decoración en tonos morados o uva, con toques de otros colores como rosa, amarillo y verde en las flores.

Cada comensal tiene un plato base, en este caso era color plata, sobre el cual se ponen los demás platos, comenzando por el plato trinche, que es el del platillo principal.  Dependiendo del menú que se sirva el montaje variará.  Para mi pedida únicamente estaba montado el plato trinche y la servilleta sobre él.  Durante la cena los meseros fueron trayendo, ya emplatados, la ensalada y la sopa.  Al final, se llevan el plato trinche y traen el del postre.  También se coloca desde el inicio el platito de pan, que está a la izquierda, en la parte superior.

Los cubiertos se colocan en el orden en que se utilizarán, en los extremos de afuera los que se usan primero, y al interior los que se usan al final.  En la imagen pueden observar que nosotros montamos el tenedor y cuchillo de ensalada en las orillas, luego la cuchara para la sopa y después el tenedor y cuchillo trinche, más cerca del plato, para el platillo principal.  En la parte superior se coloca la cucharita de postre.

La primer copa que se pone es la de vino tinto, la referencia es ubicarla justo enfrente del cuchillo trinche.  A partir de ahí se van colocando las demás copas, como la del agua, de forma inclinada, hacia adentro si hay poco espacio, o hacia afuera si hay espacio suficiente.

Me apetece un pintxo

Originarios del país Vasco, aunque con aportaciones de todas las regiones, los pintxos y tapas constituyen un ícono de la gastronomía española.

Pueden tomarse como bocadillos acompañados de unos tragos de vino o cerveza, paseando por distintos bares, probando distintos pintxos en cada uno de ellos; o también se puede completar una comida o cena a base de varios platillos, la cuestión es que siempre se trate de raciones pequeñas.

El nacimiento de esta "tradición", viene de la antigua costumbre de pasear y tomar algo de vino a la hora del aperitivo; la prudencia de no beber con el estómago vacío llevó a añadir alimentos, primero sin cocción combinados con embutidos, quesos, pescados en conserva y aliñados con mayonesa o aceite.  Sustituir el almuerzo completo por tapas empezó hace unos años convirtiéndose en uso común.

Las modalidades incluyen las croquetas, tortillas, montaditos, fritos, pintxos, tartaletas, cazuelitas, canapés u otros platillos en miniatura.

Aquí les dejo una foto de unos montaditos que preparé para una cena con tema de España, son de aguacate a las finas hierbas y de anchoa, atún y alcaparras.

Mercado de la Boquería

España a la carta

La cocina española es una de mis favoritas.  Está enriquecida con la variedad de sus culturas regionales y la calidad de sus materias primas.  La cocina andaluza con su típico gazpacho, la aragonesa con su pisto y sus migas, la asturiana y sus fabes, la cántabra nos ofrece suculentas carnes, la castellana famosa por sus asados, la catalana con sus sopas, arroces y butifarras, la extremeña y su jamón de Montánchez, la gallega y su conocidísimo pulpo, la madrileña con su cocido, la navarra y sus espárragos y pimientos, la vasca con su bacalao al pil pil y muchos otros platos le han dado reconocida fama internacional.

Los variadísimos primeros platos de esta gastronomía pueden ser refrescantes y ligeros para el verano, como el gazpacho, las ensaladas y las verduras frescas; o calientes como las sopas, los cocidos, los guisos de papas o de arroz y las paellas, que pueden tomarse como plato único dada su enorme consistencia.

Las carnes son protagonistas en celebraciones tradicionales.  Las hay a las brasas, asadas, en embutidos, condimentadas con salsas, o provenientes de la caza.  En cualquiera de sus preparaciones son capaces de dejarnos con una exquisita sensación en el paladar.

Tanto en pueblos costeros como en el interior los pescados y mariscos son sumamente utilizados en la cocina española.  Estos manjares incluyen merluzas, besugos, sardinas, bacalao y otra multitud de especies.

La sobremesa puede finalizar con un queso o con un postre; la mayoría están elaborados a base de frutas y mieles, aunque también son muy típicas algunas preparaciones artesanales como el arroz con leche, el flan, la tarta de manzana, el turrón, entre otros.

Cocina mediterránea
Solomillo al jerez
Mercado de la Boquería
Paella valenciana

Trenza de hojaldre

Aquí les dejo una receta que, además de fácil, es buenísima.  La trenza la pueden llevar a cualquier reunión o servirla de postre en una comida o cena.  Espero les guste!!

Ingredientes:

• 1/2 kg hojaldre
• 1 1/2 paq queso crema
• 1/2 tz azúcar
• 150 g nuez picada
• 1 huevo
• 1/2 tz miel de abeja

Procedimiento:

1. La pasta de hojaldre se extiende con rodillo en forma de rectángulo.
2. Se unta de queso crema, se espolvorea con azúcar y nuez.
3. Si se quiere en forma de trenza, se cierra trayendo al centro los dos extremos del rectángulo, luego se le hacen dos cortes longitudinales y se trenza como si se tratara de cabello.  Si esto resulta muy difícil para ustedes, pueden enrollarlo de forma simple y hacerle unos cortes con un cuchillo en la parte de arriba (esto va a servir para que, una vez horneada, la miel penetre y le dé más sabor).
4. Se barniza con un huevo batido y se mete al horno precalentado a 180 ºC por 30-40 minutos.
5. Se saca del horno y, estado muy caliente, se le pone la miel encima a que absorba.

El menú de una boda

Este fin de semana tuve la boda de unos amigos, me dio mucho gusto que todo les haya salido muy bien, pero en especial quiero hacer una mención al banquete, que fue servido por I Latina.  Por lo general, cuando una fiesta es tan grande como ésa, la comida suele llegar fría al comensal y muchas veces los platillos no son tan buenos.

Para el agrado de los invitados, esta vez no fue así.  Nuestra comida, como en todas las mesas, llegó caliente y además, vale la pena platicarles el menú:

Como primer plato, nos llevaron un pastel de jaiba exquisito, estaba guisada con una especie de salsa de chile pasilla; la otra opción era una entrada de mariscos que incluía camarones y callo de almeja.  La gente que probó esto dijo que también estaba muy bueno.

Luego vino una sopa tibia de camote; en nuestra mesa la mayoría se la comió pero opinaron que no era la mejor sopa que hubieran probado; hablando con gente mayor que nosotros, decían que no les había gustado.  Yo pienso que cuando se elige un banquete, este tipo de platillos que incluye ingredientes exóticos o no tan comunes, hay que tener mucho cuidado, ya que podría darse este caso, que por ser algo extraño, no guste.

Después, el plato principal consistió en un filete de pescado y en un solomillo con salsa de hongos y cilantro.  Ambos fueron excelentes.

Para finalizar, nos ofrecieron como postre una crême brulèe y una trufa de chocolate, intercaladas entre los comensales de la mesa.  Igual que casi todo lo anterior, estuvieron muy buenos.

Dip de espárragos / Dip de alcachofa

Ayer en la noche vinieron a mi casa unas amigas, estuvimos viendo fotografías de un viaje que hicimos juntas y también sirvió para ponernos al tanto y platicar un buen rato; en reuniones como ésa no pueden faltar los dips, que son fáciles de preparar y combinan casi con cualquier cosa: rebanadas de pan, totopos de maíz, pan árabe, galletas saladas, etc.

Los que hice para esa ocasión fueron el de espárragos y el de alcachofa.  La receta del de espárragos me la dio mi tía Tita y la otra mi dermatóloga, la Dra. Consuelo.  Aquí les comparto las recetas:

DIP DE ESPÁRRAGOS:

Ingredientes:

• 220 g de espárragos en salmuera
• 3/4 tz de mayonesa
• 2 C de crema de buena calidad
• 1 lata de aceitunas rellenas de anchoas

Preparación:

1. Desmenuzar y escurrir los espárragos.
2. Picar las aceitunas.
3. Revolver todo y untar sobre pan, galleta u otro.

 

DIP DE ALCACHOFA:

Ingredientes:

• 1 paq de queso parmesano rallado
• 1 paq de queso crema
• 1 lata de fondos de alcachofa picados
• c/s eneldo

Preparación:

1. Poner en un sartén los dos quesos a que se derritan y se mezclen.
2. Retirar del fuego y revolver los fondos de alcachofa.
3. Condimentar con un poco de eneldo.

No todo en Celaya es cajeta

Este fin de semana estuve en Celaya, Guanajuato, con ocasión del cumpleaños de un amigo.  Tuvimos oportunidad de probar varias cosas típicas de la ciudad: botanas, platillos y dulces... todo estuvo buenísimo, además de que contamos con la mejor de las compañías, ya que la gente con la que estuvimos conviviendo tenía una calidez humana incomparable, era muy alegre, simpática y amable.

El viernes nos llevaron a comer al restaurant Buenos Aires, ahí pedimos las tradicionales empanadas argentinas de picadillo, unos tacos de camarón y cada quién escogió un plato fuerte distinto.  En mi caso fueron unos canelones rellenos de espinacas, con salsa de tomate y gratinados, sumamente buenos.  También había en la carta cortes de carne, pollo y otras pastas.

En la noche, fuimos a los tacos más famosos de la ciudad: El Bajito, aunque todos los llaman "los tacos del güero".  La especialidad de estos tacos son los de bistec; uno puede llegar a pensar que un taco de bistec es tan simple que no tendría por qué generar tantas expectativas, mas una vez que lo prueba... no queda más que reconocer que los que recomendaron esta opción tenían razón.  También son buenos los de pastor y los de arrachera.  Yo no probé los de cecina pero decían que eran excelentes.  Cabe señalar que en Celaya las tortillas no son igual que en Guadalajara, son un poco más amarillas y saben más a maíz.

Al día siguiente, desayuné unas quesadillas con jamón, preparadas en casa, muy ricas.  La hora de la comida fue un festín de sabores, era la hora de la sorpresa para nuestro amigo, pues él no sabía que le habían preparado esa fiesta.  Los platos no pararon de desfilar desde la cocina hasta las mesas: como botana, había en el centro de las mesas unos cacahuates con vinagre, se preparan con todo y cáscara y llevan especias para condimentar, el cacahuate se cuece en el vinagre y adquiere una consistencia suave... deliciosos, no se puede dejar de comer otro y otro más.  Además de esto, había un plato con quesitos y otro con jícama y pepino con chile en polvo.

El plato principal consistía en pollo con mole verde hecho en casa, unos chiles anchos rellenos de queso y bañados con una salsa molcajeteada, frijoles y arroz, todo buenísimo.  Y para el postre estaba el típico pastel de cumpleaños, adornado con motivos de automovilismo y motocicletas (pues es el hobbie del cumpleañero); había, además, dulces tradicionales de Celaya: duraznos deshidratados y azucarados, quesos de almendra (una especie de mazapán, parecido también a un jamoncillo de leche) y mangos deshidratados con chile.

El domingo fuimos todos a desayunar al primer restaurant de Celaya: "La Fogata", donde tienen un buffet con guisos de todo tipo, carnes en trocitos con salsas, nopales, frijoles, chicharrón, entre otros, y también se pueden pedir platos al gusto, como chilaquiles, omelette o unas ricas quesadillas con rajas y crema, flor de calabaza o champiñones.

En la carretera de regreso a mi ciudad, había que pasar por Irapuato, de donde son las mejores fresas del país, por lo que no podíamos dejar pasar la oportunidad de probar unas fresas con crema y comprar unas fresas cristalizadas para traer a la casa.   No hay palabras para resumir el placer gastronómico de este fin de semana... Gracias a nuestros anfitriones... Gracias Celaya!

TIP: Pelar champiñones

Mucha gente no sabe que los champiñones se pelan.  Hacer esto sirve para darle una mejor presentación a los platillos que incluyen este ingrediente, sobre todo cuando van en crudo, por ejemplo, en ensaladas; incluso nos ayuda a eliminar bacterias que se pudieran acumular en la superficie de la cáscara.

Esta acción también evita que los mojemos de más, ya que el champiñón absorbe mucha agua y puede perder su consistencia.

Champiñones rellenos

Quiche lorraine

Carne con champiñones

Cotê France

A propósito de la cocina mediterránea, hoy fui a comer con una amiga a un lugar de comida francesa llamado Cotê France.

El local está muy agradable, pequeño pero no encerrado, con buena iluminación, mobiliario sencillo, con las típicas sillas francesas, y el toque a la ambientación se lo da la música de fondo en francés.  El servicio fue excelente, nos atendieron a la perfección.

Como primer plato, mi amiga y yo pedimos la sopa de cebolla; las dos coincidimos en que no era tan exquisita como la imaginábamos, creo que a las cebollas les faltó glasearse más y al caldo le faltaba consistencia.

Después, ella eligió los mejillones al vino blanco y azafrán, que estaban buenos y bien servidos.  Por mi parte, pedí unos tartines provenzales que incluían uno de queso de cabra con salsa pesto, otro de atún y uno más de tapenade; los tres tenían buen sabor, en especial, me pareció que el tapenade y el pesto estaban muy bien preparados.

Acompañamos nuestra comida con vino tinto español, de tempranillo y shyraz.

Lo mejor del día, sin duda, fueron los postres. Mi amiga escogió unas crepas Suzette buenísimas, el sabor a naranja era sutil pero no pasaba desapercibido, sin un excesivo sabor u olor a alcohol, la cantidad de salsa era la adecuada.  Mi postre fue la típica crême brulèe, que no a cualquiera le queda bien, y tuve la grata sorpresa de probar una riquísima crema, con buena consistencia y caramelo crocante.

Claro, en gustos se rompen géneros, y lo que a mí me gustó puede que a otro no, o viceversa.  Definitivamente, yo volvería por los postres...

Cocina mediterránea
Quiche Lorraine

Helado de pistache

Un tradicional postre griego...

Ingredientes:

• 600 mL de crema Lyncott
• 300 g de yogurt natural
• 4 C de leche
• 1/2 tz de azúcar
• 1 C  de miel
• 1 gota de colorante alimenticio verde
• 100 g de pistaches pelados

Preparación:

1. Poner en un bowl la crema, el yogurt, la leche, el azúcar y la miel, y mezclarlos.  Añadir el colorante y revolver bien.
2. Encender la heladera y verter la preparación en ella.  Dejarla trabajar de acuerdo a las instrucciones del fabricante.
3. Mientras, colocar los pistaches en un procesador de alimentos y picarlos muy finos.  Agregar al helado cuando lleve 15 minutos trabajando.
4. Si no se dispone de heladera, verter la mezcla del helado en un recipiente resistente al frío y ponerlo en el congelador, sin taparlo, 1-2 horas, hasta que empiece a cuajarse por los bordes.  Pasar la mezcla a un bowl y remover hasta que quede homogénea.  Incorporar los pistaches y mezclar.  Volver a poner el helado en el recipiente original y tapar.  Dejar otras 2-3 horas en el congelador, hasta que se congele del todo.
5. Unos 30 minutos antes de servir el helado, sacar del congelador y dejarlo a temperatura ambiente para que se ablande un poco.

Más información de la gastronomía de Grecia

Calabacitas griegas

Hablemos de Grecia

Los griegos son simpáticos, generosos y hospitalarios. La proximidad al agua ha tenido muchísima influencia en la gastronomía griega, porque los mares que circundan la península helénica y sus casi dos mil islas, son una fuente inagotable de pescado y marisco. Una cadena montañosa atraviesa una gran parte de la Grecia continental y la mayoría del suelo es estéril, por lo que hay muy pocas tierras dedicadas al pastoreo y se come poca carne de vacuno. Las ovejas y las cabras son el ganado que mejor se cría, se consume su carne y su leche, que se bebe o se utiliza para hacer yogurt.


El olivo crece en abundancia y, como consecuencia, las aceitunas y el aceite de oliva son los pilares fundamentales de la cocina griega. Hay zonas cubiertas de viñedos, se cultivan campos de tomates y otras hortalizas como la berenjena, el calabacín, el pimiento, la cebolla y el ajo. En muchos valles puede verse trigo, cebada, maíz y avena; hay huertos de árboles frutales, sobre todo limoneros, naranjos, nogales, almendros, manzanos e higos.


Los platos griegos más conocidos son el pastel de calabacín (kolokithópita), el pastel de espinacas y feta (spanakópita), las galletas de mantequilla y almendras (kourambiédes), la tarta de miel y limón (siphnópitta), el helado de pistache (pagotó fistíkia) y los pastelitos de nueces (baklavás).


En Grecia, las comidas suelen terminar con fruta fresca de temporada o frutos secos; sin embargo, esto no significa que no se coman productos de repostería, sino que los que se toman suelen estar basados en la fruta y, por supuesto, no falta el yogurt con miel y pistaches, ni tampoco los helados.

Cocina mediterránea

Calabacitas con nuez y queso feta

Una vez adentrados en la cocina mediterránea, me gustaría compartirles esta receta griega que me encanta. Quedan perfectas como guarnición, acompañando cualquier pollo, carne o pescado, por ejemplo, a la parrilla. Como dato cultural, en griego se llaman kolokíthia gemistá.


Ingredientes:

• 8 calabacitas
• 6 C aceite de oliva
• 1/4 de cebolla
• 1 diente de ajo
• 110 g queso feta
• 50 g nueces
• 110 g pan rallado
• 2 huevos
• 2 c eneldo fresco
• Sal y pimienta

Procedimiento:

1. Poner las calabacitas en una cazuela de agua hirviendo, llevar a ebullición y dejar que cuezan tres minutos. Escurrirlos, enjuagarlos y volverlos a escurrir. Dejar enfriar.
2. Partir las calabacitas por mitad y sacarles la pulpa, luego picarla.
3. Picar finamente la cebolla, el ajo, la nuez y el eneldo. Partir en cuadritos el queso.
4. Calentar en un sartén cuatro cucharadas de aceite. Añadir la cebolla y el ajo, y rehogarlos cinco minutos, hasta que estén tiernos.
5. Agregar la pulpa de la calabacita y rehogarla cinco minutos, hasta que dore la cebolla. Retirar el sartén del fuego y dejar que se enfríe un poco.
6. Añadir el queso, las nueces, el pan rallado, el huevo, el eneldo, sal y pimienta, y revolver todo.
7. Rellenar las calabacitas y colocarlas en un refractario. Ponerles encima el resto del aceite. Tapar con papel aluminio y hornear a 190 ºC durante 30 minutos. Retirar el papel aluminio y seguir horneando otros 10-15 minutos, o hasta que se doren las calabacitas.

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Helado griego de pistache

... Mariscos y hierbas frescas

PESCADO Y MARISCO

Los pescados son muy nutritivos y ricos en proteínas, ácidos grasos insaturados y omega 3, lo cual evita los efectos nocivos del colesterol malo, beneficiando al sistema circulatorio y la salud en general. Hay pescados blancos, que tiene un bajo contenido en grasas (lenguado, dorado, huachinango), y azules, con un alto contenido en grasas (atún, salmón, sardina).

Los mariscos son, generalmente, crustáceos (camarones, langostinos, cangrejos) o moluscos (mejillones, ostiones, almejas) que contienen muchas proteínas y minerales, aunque éstos son fuente de colesterol malo, al contrario de los pescados.

Siempre hay que comprar pescados y mariscos frescos. El pescado debe tener los ojos claros y brillantes y las agallas rojas. Debe mantenerse firme al cogerlo; si se dobla es que ha estado fuera del agua más de un día. El pescado debe tener un aroma fresco; los mariscos es mejor si están vivos al comprarlos; en general, los camarones se congelan antes de embarcarlos.

Como norma, cuanto menos prolongada sea la cocción del marisco, mejor será su sabor y textura.

HIERBAS FRESCAS

También se utilizan secas. Al comprarlas, hay que rechazar las que no tengan un aspecto fresco o que tengan las hojas marchitas, es mejor olerlas para constatar su frescura. Una solución atractiva es cultivarlas en macetas sobre el alféizar de la ventana de la cocina, en la terraza o plantarlas en el jardín.

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  Albahaca: Es afín a los tomates y se suele incluir en platos de pastas y sopas. El pesto la lleva como ingrediente principal.
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  Cilantro: Se utiliza en muchas recetas turcas, marroquíes y griegas. Se parece al perejil pero la manera de diferenciarlos es por las puntas de las hojas (son más “chinitas” o redondas, mientras las del perejil son más puntiagudas) y por el olor.
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  Eneldo: Esta hierba tan fina armoniza con los platos de pescado y marisco, así como con el tomate. Se utiliza especialmente en la cocina griega.
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  Mejorana: Queda bien con los platos de cerdo y aves.
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  Orégano: De sabor fuerte, se seca muy bien y es apropiado para los estofados y las pizzas. Queda bien con tomate, calabacín y berenjena.
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  Perejil: Se usa en ensaladas y como condimento, es mejor el fresco que el seco.
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  Romero: Es perfecto para la carne de cordero.
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  Tomillo: Las pequeñas hojas se utilizan para sazonar tomates, estofados y carnes asadas. También acompaña bien las aceitunas.
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  Cocina mediterránea 

Aceite, tomate, ajo y berenjena...

ACEITE DE OLIVA

El aceite de oliva varía en color, de un verde casi esmeralda hasta el amarillo más pálido, y en sabor desde un punto picante hasta el más suave. Los aceites de oliva se elaboran en distintos grados: el virgen extra procede de la primera presión, por lo que es el más sabroso, y por tanto, el más caro; sirve para aliñar ensaladas y para ingredientes crudos. Para cocinar hay que escoger el etiquetado como “aceite de oliva” o “para cocinar”. El aceite de oliva contiene muy pocas grasas saturadas, el tipo que relacionamos con enfermedades cardiovasculares.

TOMATE

El tomate es originario de América y llegó a Europa desde México, a raíz de la conquista. Los jugosos tomates madurados al sol aportan sabor a los platos mediterráneos, ya sean en crudo o cocinados. Cuando son muy insípidos, se puede complementar la receta con puré de tomate. Las tres variedades más comunes de tomate son:

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  Tomate bola: es el más grande, jugoso y dulzón. La mayoría de los platillos italianos incluyen en su elaboración este tipo de tomate.
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  Tomate saladet: es más pequeño y alargado que el bola. Es el más común en México.
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  Tomate cherry: es muy pequeño. Normalmente es utilizado en ensaladas, como adorno, secado al horno o en conserva.
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  AJO
  Es un ingrediente básico en muchos platos mediterráneos, y se utiliza crudo, cocido, asado, deshidratado (en polvo), etc.
  
  
  
  
  
  
  
  BERENJENA
  Es originaria del sudeste asiático, fue llevada por los árabes a España y de ahí se extendió su consumo a todo el Mediterráneo, siendo ahora un ingrediente esencial para franceses e italianos. Nunca se come cruda, y para cocinarla hay que rebanarla y espolvorear los trozos con sal, luego dejar reposar 30 minutos antes de usarla; después se enjuagan y se escurren, se secan si se van a asar o freír. Esta técnica extrae la humedad y evita que la carne se reblandezca, además de eliminar el sabor amargo.
  
  
  
  
  
  
  Cocina mediterránea